500 års byhistorie lever i 400 bevarede bygninger

Osterwieck fremstår som et imponerende ensemble af bindingsværk. Den historiske bykerne byder på intet mindre end 400 bevarede bygninger, som for manges vedkommende kan dateres helt tilbage til 15- og 1600-tallet.

Byen opstod i starten af 1200-tallet som et bekvemmeligt stop på ruten mellem bispebyerne Braunschweig og Halberstadt. Efter en voldsom oversvømmelse i 1495 og en brand i 1510 blev Osterwieck genopført, og mange af de nyopførte huse fra dengang står stadig den dag i dag.

Desværre er ikke alle bygninger i lige god stand, og selvom der er gang renoveringer og istandsættelser flere steder, så vidner antallet af forfaldne og forladte huse om, at der endnu er lang vej i mål.

Reformations-grafitti

Osterwieck bærer tilnavnet ”Fachwerkstadt der Reformation”. Der skyldes de i alt 41 historiske huse, hvis træbjælker er blevet beklædt med det, man kan på moderne dansk måske kunne kalde Reformations-grafitti eller -punchlines.

Det var ikke unormalt, at beboerne i gamle dage lavede inskriptioner i træværket på deres huse, men her i Osterwieck er der altså ekstra mange af slagsen. Samtidig skiller de sig ud ved særligt at tage udgangspunkt i protestantiske deviser og læresætninger inspireret af reformatoren Martin Luther.

Hvor er turisterne?

Man kunne sagtens finde på at tro, at en historisk lækkerbisken som Osterwieck ville være overrendt af turister og historieentusiaster, men sådan er det slet ikke. Faktisk er der forbavsende få besøgende i byen. Det er der primært tre grunde til:

For det første ligger Osterwieck kun nogle få kilometer fra Harzen, hvor toptunede turistbyer som Goslar, Wernigerode og Quedlinburg løber med det meste af opmærksomheden.

For det andet er Osterwieck slet ikke gearet til besøg, når det kommer til spisesteder og overnatningssteder. Antallet af caféer og restauranter kan tælles på én hånd, og det samme gælder egentlige butikker i de gamle gader.

For det tredje er byen stadig i fuld gang med en enormt omfattende sanering. Den har stået på siden 1991 og har kostet hundredvis af millioner – og der er stadig masser at gribe fat i. For eksempel står okmring 75 historiske huse tomme, fordi de er i en dårlig forfatning.

Blandet fornøjelse

Alt i alt er Osterwieck derfor desværre en blandet fornøjelse at besøge. Der er absolut ingen tvivl om, at byens historiske centrum har substans, sjæl og seværdigheder nok til at tage konkurrencen op med andre historiske byer i kampen om turisternes opmærksomhed. Og når du går rundt i de sanerede gader og kigger på de imponerende og smukt restaurerede bygninger, så er det let at se, hvorfor byen blandt andet er blevet en populær filmkulisse for historiske film.

Samtidig er der også bare den anden side af sagen, som viser sig, når du går rundt i de gader, der (endnu) ikke er sanerede, og hvor de historiske huse står forladte og i et bekymrende forfald. Her kan man ikke undgå, at en følelse af mismod sniger sig med ind i helhedsindtrykket.

Man kan du leve med, at ikke alt fremstår finpudset og turistvenligt, så er Osterwieck uden tvivl et interessant sted at besøge – og byen bliver sikkert endnu mere besøgelsesværdig, efterhånden som det store saneringsarbejde skrider frem.